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VIAGGIARE IN INVERNO
 
Montagna
La montagna è una delle mete preferite per l’inverno: i paesaggi innevati, l’atmosfera accogliente, le tante opportunità per sportivi e non, fanno delle località montane un interessante luogo di  vacanza. Le Alpi sono uno dei luoghi più suggestivi. L’intero arco alpino, partendo dalle Alpi Francesi della Savoia passando per Svizzera, Italia, Austria, Germania e Slovenia, offre un grande numero di opportunità per vacanze invernali.

Il magico periodo dell’Avvento crea suggestive atmosfere in città e piccoli borghi dove i tradizionali mercatini offrono prodotti locali di artigianato ed enogastronomia e dove grandi e luccicanti alberi fanno da scenografia ai cori natalizi mentre grandi calendari dell’avvento vengono installati sulle facciate degli edifici. Alle tradizioni nordiche dell’albero si affiancano quelle del presepio: le località italiane alpine e appenniniche creano ogni anno presepi tradizionali, a volte realizzando vere e proprie rappresentazioni viventi. Le tradizioni vivono anche nelle più antiche rievocazioni di mitici personaggi, a volte dall’aspetto pauroso, che annunciano spesso l’arrivo di San Nicola. Altri personaggi particolari animano il carnevale in montagna.

Le atmosfere magiche della neve invitano a vivere la montagna in molti modi.
Agli sportivi Alpi e Appennini riservano piste da sci di ogni difficoltà.
Grandi comprensori sciistici, dotati di impianti all’avanguardia, si trovano tra Alto Adige, Trentino e Veneto; in Piemonte tra le valli di Alagna Valsesia, Gressoney e Champoluc e nell’area del Sestrière; in Lombardia; in Valle d’Aosta. La tecnologia è sempre più presente nel mondo degli sciatori, tanto che molte stazioni sciistiche offrono la possibilità di verificare tempi di percorrenza di ogni discesa e monitorare le proprie performance. Agli sci si sono affiancati altri sport, dallo snowboard al telemark, per i quali c’è sempre più spazio nei centri sciistici. Tra le attività considerate più divertimento che sport, vengono annoverate le passeggiate con le ciaspole e le discese con lo slittino. L’Alto Adige e l’Austria sono ai primi posti per quanto riguarda le piste da slittino, alcune delle quali trattate allo stesso modo delle piste da sci con tanto di tracciato protetto e pista battuta. Arrampicarsi sul ghiaccio, fare una romantica gita su una slitta trainata dai cavalli, lanciarsi con un bob lungo piste olimpioniche sono altre attività che non mancano sulle Alpi.  

La montagna d’inverno è anche un paradiso per i buongustai: molti sono i ristoranti stellati e di fama che si possono trovare poco distante dalle piste e interessanti sono anche le rassegne gastronomiche che vengono organizzate, magari durante il periodo di San Valentino.

Per chi cerca una vacanza all’insegna del relax e dell’eco-turismo ci sono le Alpine Pearls, località che hanno offerte di mobilità sostenibile, a tutela del clima.

Le località invernali offrono atmosfere tra le più svariate: si va dalle famose St. Moritz o Cortina, dove allo sport si coniuga la vita mondana, per arrivare ai piccoli borghi dove l’atmosfera è quella della montagna più schietta, come in Friuli Venezia Giulia.

E poi ci sono i tanti eventi, dalle gare per tutti come la Ciaspolada della Val di Non in Trentino agli appuntamenti della Coppa del Mondo di Sci sulle più famose piste delle Alpi, dal raduno di mongolfiere a Dobbiaco in Alta Val Pusteria alla settimana invernale del golf in Austria.

Anche l’Appennino offre molte occasioni per una vacanza invernale. Nell’Appennino tosco-emiliano l’inverno è suggestivo e il paesaggio cambia in base all’esposizione delle montagne: così il versante emiliano, a nord, spesso vede la neve, mentre il versante toscano, a sud, ha un clima più mite. Corno alle Scale, la stazione di sci bolognese diventata famosa come sede privilegiata di Alberto Tomba per i suoi allenamenti, è un grande anfiteatro naturale, con dodici piste di differenti difficoltà, tracciati per lo sci alpinismo e il fondo e un modernissimo snowpark. L’omonimo parco regionale offre l’opportunità di fare lunghe escursioni nei boschi con le ciaspe o con slitte trainate dai cani.

Nel centro Italia le cime più elevate dell’Appennino, in particolare nella zona tra Lazio e Abruzzo, regalano inverni innevati. Sci ed escursioni con le ciaspole sono attività molto praticate. E anche in Sicilia si scia, sulle pendici dell’Etna. 

Città e parchi divertimento
Un modo diverso di trascorrere le vacanze invernali può anche essere quello di divertirsi nei parchi divertimento che aprono in versione invernale, come Gardaland. Ma si può anche andare al mare come per esempio sulla Riviera Romagnola dove sono tante le attività legate ai Presepi oppure a Muggia, vicino a Trieste, per rivivere un tradizionale Carnevale.

 
Mare
Mar Rosso ed Egitto fanno la parte del leone, vista anche la breve distanza da coprire per approdare sulle coste dei faraoni. L’Africa si propone al meglio nel periodo natalizio: Ghana, Costa d'Avorio, Togo, Benin sono le mete ideali. Se tali destinazioni vi sembrano troppo impegnative, allora c’è Capo Verde con le sue isole oppure, a patto d’accettare qualche grado in meno in acqua, Senegal e Gambia. Bene Gibuti per chi ama immergersi. Nel Nuovo Mondo l’area di Acapulco nel Messico e le coste caraibiche di Colombia e Venezuela sono l’ideale. L’inverno avanzato (febbraio) suggerisce anche l’area dei Caraibi, le Antille, così come Guatemala, Costa Rica e Salvador (Brasile). In Asia ci sono le spiagge indiane di Goa e a dicembre inizia la stagione alle Maldive e in Thailandia, così come nello Sri Lanka. Se il mare non troppo caldo non vi spaventa, allora potete valutare anche le grandi spiagge di Punta del Este in Paraguay, Vina del Mar in Cile, Mar della Plata in Argentina, oppure “ripiegare” sulla costa orientale e occidentale dell’Australia.
 
Vacanza di scoperta
Natale è un buon periodo per il caldo abbraccio del Sahara e per molti Paesi dell’area nord africana: Camerun, Benin, Mali, Niger e Ciad. L’inverno, in generale, ben si presta ai tour archeologici in Libia ed Egitto o ai viaggi “esplorativi” centro africani, incluse le riserve naturalistiche del Kenia. Capodanno si può festeggiare nella soleggiata Florida, meta ideale per la famiglia, ma anche nella remota Terra del Fuoco, così come in diversi paesi dell’America Centrale: Guatemala, Nicaragua, Honduras. Febbraio ben si presta ai grandi tour tra le rovine di antiche civiltà del Centro america, ai viaggi che vanno dalla Colombia sino al Cile. In medio oriente, il clima invita in Oman e in Yemen. Febbraio è un ottimo periodo per attraversare lo Sri Lanka senza incappare nei monsoni o per un viaggio in India (eccetto Kashmir), Thailandia, Vietnam, Laos, Myanmar e nelle Filippine. Anche Australia e Nuova Zelanda non sono male.