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Meteo, clima e fusi orari
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FUSI ORARI
L’ora universale
Quando la velocità dei mezzi di comunicazione permette di connettere in tempo reale luoghi a decine di migliaia di chilometri di distanza, l’esigenza di un’armonizzazione degli orari diventa imperativa. L’idea di dividere il globo terrestre in 24 spicchi virtuali all’interno dei quali il mezzogiorno cada grossomodo alla stessa ora è la soluzione ideale. Ma qui iniziano i problemi.
I fusi orari
Per ragioni di praticità, i confini fra fusi orari non corrono lungo i meridiani come imporrebbe la teoria. Più spesso seguono confini politici o amministrativi, cosa che li rende dipendenti da parametri poco scientifici o addirittura da capricci localistici o nazionalistici. Così abbiamo casi in cui alla scelta di numeri interi come fuso orario si preferiscono mezz’ore o addirittura quarti d’ora (è il caso del Nepal) e altri in cui regioni periferiche adottano un fuso orario “clandestino” in conflitto con l’ora imposta dal governo centrale (come fanno gli Uiguri in Cina).
UMT
Come per il meridiano fondamentale si è scelto quello che passa per Greenwich, così per il fuso orario di base si è scelto l’orario di Greenwich. Questo viene indicato come UTC, GMT o UT1; le differenze fra queste definizioni interessano solo chi si diletta a sincronizzare orologi atomici, mentre l’utente comune le può considerare equivalenti.
Che ore sono all'estero
Ogni luogo sulla terra è associato a un’indicazione riferita all’UTC. Il territorio italiano ricade integralmente nel fuso UTC + 1, a New York l’ora di riferimento è UTC - 5. Per sapere che ore sono a New York quando a Roma è mezzogiorno è sufficiente la sottrazione algebrica del fuso di Roma all’ora attuale, cui bisogna sommare algebricamente il fuso orario di New York.
12 – (+1) + (-5) = 6
Complicato? E ancora non si è parlato di ora legale…
Ora legale
Inventata per risparmiare energia elettrica e sfruttare maggiormente la luce naturale, l’ora legale complica ulteriormente il calcolo. In quasi tutta Europa è stata adottata e armonizzata, ma altrove le cose non sono così semplici. Innanzitutto il suo uso non è uniforme: nella fascia equatoriale, in cui giorno e notte hanno circa la stessa durata tutto l’anno, l’ora legale è perfettamente inutile e coerentemente non viene adottata. Nell’emisfero meridionale, invece, viene applicata durante l’estate australe, in quelli che da noi sono i mesi invernali. Esistono poi singoli stati che di anno in anno decidono di sospenderne l’applicazione o di accettarla in via sperimentale e altri Paesi in cui l’adozione dell’ora legale è confinata a certe regioni.
La soluzione
Come capire dunque a che ora telefonare ad un parente in California senza svegliarlo nel cuore della notte, o calcolare quanto devastante sarà il jet-lag per il nostro prossimo viaggio? Fortunatamente vengono in soccorso siti web costantemente aggiornati che offrono una mappa virtuale dei fusi orari e consentono di conoscere l’ora esatta in ogni angolo del mondo.