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ALBERGHI - RICERCA E PRENOTAZIONE
Fino a qualche anno fa si prenotava un hotel cercando su guide turistiche e telefonando. Eventualmente si mandava una “caparra”. Internet ha rivoluzionato il modo di trovare gli alberghi.
Agenzie on line
Ci sono infatti motori di ricerca e agenzie on line, le cosiddette Olta (on line travel agencies) fatte per la ricerca di alloggi in tutto il mondo. Alcuni permettono di prenotare insieme hotel, volo, macchina a noleggio. Si può scegliere fra le offerte proposte in home page o inserire la città, magari anche la zona, la data di partenza e arrivo, il tipo di stanza che si cerca, la categoria. Oltre a una descrizione dell’hotel, si possono leggere i commenti e i voti degli ospiti, spesso “riassunti” in un voto medio. A volte si possono vedere anche i commenti degli utenti di altri motori di ricerca affiliati. Si può anche scaricare la cartina con le indicazioni per raggiungere il posto e sapere quali altri alberghi ci sono nella stessa zona.
Prenotazione
Nella pagina con le informazioni sull’hotel in genere si può effettuare la prenotazione. Per prenotare bisogna inserire i propri dati e il numero di carta di credito. In genere non viene effettuato nessun addebito, ma il numero di carta serve come garanzia. La penale da pagare in caso di disdetta (in genere nessuna penale fino a due giorni prima della data prevista per l’arrivo) dipende dall’hotel, ma sui siti di prenotazione è sempre indicata. Per disdire si può mandare una mail all’hotel oppure, sempre sul motore di ricerca, dopo avere visualizzato lo stato delle proprie prenotazioni, modificarle o cancellarle.
Commissioni
I motori di ricerca on line in genere applicano una commissione, compensata però da tariffe agevolate che questi ottengono grazie ad accordi con le strutture. In genere quindi prenotando on line si ottiene lo stesso prezzo che si otterrebbe direttamente in hotel. Il risparmio è dato dalla possibilità di confrontare facilmente i prezzi degli hotel nella zona e usufruire di offerte speciali e “pacchetti” con volo e macchina a noleggio, in genere evidenziati.
Intermediari "discreti"
Ultimamente si stanno anche diffondendo portali, che per la prenotazione e la transazione economica rimandano direttamente al sito della struttura e che quindi non richiedono una commissione all'utente. Si tratta più o meno di associazioni, network di hotel.
Aree remote
I data base di hotel on line non contengono certo tutti gli hotel del mondo. Per le zone più remote bisogna chiedere agli enti del turismo locali, fare una ricerca personale in internet e telefonare e mandare una mail direttamente all’albergo o, come si faceva una volta, cercare i numeri sulle guide e telefonare.