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ALBERGHI -TIPOLOGIE E CATEGORIE
 
L’albergo è la forma di ospitalità più tradizionale e comune. In tutte le sue varie forme e categorie, si tratta sempre di un edificio, che offre stanze a pagamento per periodi generalmente brevi. Nati nell’antichità per ospitare viaggiatori e carovane di mercanti (in Oriente si chiamavano “caravanserragli”), gli alberghi sono aumentati nel ventesimo secolo con il turismo e da qui è nata l’esigenza di differenziarli in varie categorie.    
 
Categorie
La classificazione più comune è quella delle stelle, dalla sistemazione più economica alla più lussuosa. Criteri di classificazione e numero di stelle però variano da Paese a Paese. In Italia per esempio la classificazione massima è cinque stelle lusso, in Francia quattro. Il controllo qualità avviene da parte di diversi enti nei vari Paesi, in Italia da parte delle Regioni, e non c'è un criterio di qualità standard. La classificazione “a stelle” quindi spesso non dà un’idea esaustiva del posto in cui si andrà e sfavorisce gli hotel piccoli e familiari, magari confortevoli e affascinanti, ma senza certi servizi. Basta infatti che non ci sia l’ascensore o la televisione in stanza perché le categorie più alte siano precluse. 
 
Altre informazioni utili
Oltre al numero di stelle, possono dare informazioni le guide turistiche, che danno un’idea del tipo di albergo e del prezzo, o le certificazioni volontarie, che garantiscono determinati standard, di qualità, benessere, eccellenza del cibo, sostenibilità.
 
Recensioni in internet
L’avvento di internet ha favorito un controllo di qualità “dal basso”, fatto dai clienti. Nei siti e nei motori di ricerca fatti per trovare alberghi, infatti, è possibile inserire commenti sugli hotel e leggere quelli degli altri clienti. 
 
Tipologie
Ci sono vari tipi di hotel. I motel, generalmente vicino a strade di grande comunicazione, sono fatti per permanenze brevi, di solito di una notte e hanno stanze con accesso privato. I resort sono adatti invece per vacanze più lunghe. Ci sono poi chicche e stranezze come gli hotel negli alberi, nelle grotte, fatti di ghiaccio e perfino sott’acqua. In Giappone esistono i capsule hotel, specie di “loculi” in containers di plastica. Ci sono poi gli hotel in residenze antiche, come i paradores in Spagna e le residenze dei maraja in India. Più comuni sono gli hotel con stanze "a tema", ispirate a scrrittori, musicisti, artisti, alle stagioni.
 
Catene e associazioni
Le catene e le associazioni di hotels mettono insieme in genere alberghi dello stesso tipo o con gli stessi standard di qualità, benessere, fascino, sostenibilità. 
 
L'albergo diffuso
Un modello di ospitalità originale e sostenibile è l’albergo diffuso, nato per valorizzare i centri storici delle aree che rischiano l’abbandono, come le Alpi.  Gli ospiti dormono in stanze o case di un centro storico di una città o di un paese, potendo però contare suiservizi alberghieri, cioè su accoglienza, assistenza, ristorazione, spazi e servizi comuni per gli ospiti, che stanno in uno stabile situato a non più di duecento metri dal luogo di alloggio.

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